E SE?

Abaixo seguem ALGUNS dos trechos curiosos do livro "E se?", de Randall Munroe.

• Se a Terra parasse e a atmosfera não, teríamos um vendaval repentino de 1700 km/h. Quase todo mundo morreria, mas a raça humana não seria extinta. Lugares indicáveis seriam: Helsinque, na Finlândia (por causa da complexa rede de túneis abaixo dela), porões profundos e túneis de metrô, e a estação de pesquisa Amundsen-Scott no polo Sul (a Terra gira mais rápido perto da linha do Equador). Por um instante, o oceano deixaria de ter superfície. Os dias e as noites durariam 6 meses cada.  Do lado do dia, a superfície cozinharia com a luz solar constante, enquanto do lado da noite a temperatura despencaria. A lua começaria a se aproximar da Terra e sua gravidade afetaria as marés de forma a começar a impulsionar a Terra, fazendo-a girar novamente.

• Barras de combustível radioativo ficam no fundo de piscinas profundas, abaixo de vários metros de água morna, que isola a radiação. É possível que se receba uma dose menor de radiação nadando cachorrinho numa piscina de combustível usado do que andando pela rua.
• Dá para construir um propulsor a jato (jetpack) usando metralhadoras que atirem para baixo? Se uma AK-47 ficasse de ponta-cabeça e você desse um jeito de grudar o gatilho, ela se ergueria no ar enquanto atirava, mas não teria potência suficiente para erguer nada mais pesado que um esquilo.  A Gryazev-Shipunov GSh-6-30 teria o impulso mais apropriado, mas provavelmente destruiria a si mesma e à pessoa que estivesse tentando usar o "jetpack".  

• Se toda a internet fosse arquivada em discos rígidos, o espaço físico ocupado por ela seria menor que um petroleiro.
• Se um asteroide fosse bem pequeno mas superdenso, seria possível morar nele como o Pequeno Príncipe? Se você estivesse na superfície, sentiria forças de maré. Seus pés iam parecer mais pesados que sua cabeça, e haveria uma sensação delicada de alongamento. Se você atingisse 18 km/h sairia voando do planeta; um pouco menos que essa velocidade e você começaria a orbitar ao redor do asteroide, de forma caótica, a 10,8 km/h.
• Perder seu DNA provavelmente resultaria em dor abdominal, náusea, tontura, colapso veloz do sistema imunológico e morte em questão de dias ou horas, seja por infecção sistêmica total ou falência geral dos órgãos.
• O filho de um progenitor que se autofertilizou seria como um clone do pai com avarias genéticas graves. O progenitor teria todos os genes da criança, mas a criança não teria todos os genes do pai. Metade dos cromossomos do filho teria seus cromossomos “parceiros” substituídos por uma cópia deles mesmos.
• Já se produziram mais de 400 bilhões de pecinhas Lego com o passar dos anos. Nova York e Londres estão a 700 milhões de rebites de distância. 
• A Wikipédia em inglês atualmente tem de 125 mil a 150 mil edições por dia, ou noventa a cem por minuto.
• Cerca de 10 a 20 milhões de pessoas que criaram perfis do Facebook já morreram.

COMO VIVER NA ERA DIGITAL

Lições Extraídas do livro de Tom Chatfield

Esse texto mistura interpretações minhas, recortes de trechos do livro e algumas curiosidades soltas. Ele tem tópicos organizados de forma mais ou menos aleatória e casual.

• Nos anos 1970 surgem os microprocessador e chegam os primeiros computadores pessoais (Desktop) → Laptop → smartphones e tablets capazes de suprir  todas as nossas necessidades de mídia e de comunicação
• Hoje existem mais páginas na WEB do que estrelas na Via Lactea. O meio digital é mais livre e dinâmico, capaz de promover a difusão de informações. Mais de 2 bilhões de  pessoas têm acesso à internet, e mais de 4 bilhões estão conectadas umas às outras via telefone celular.
• As tecnologias afetam nosso comportamento e amplificam nossas qualidades e defeitos. Por outro lado, assim como pode amplificar, a tecnologia pode reduzir as pessoas a meras coisas. Exemplos de coisificação são o cyber-bullying e o stalking, que provam que é mais fácil desumanizar e destratar alguém que não está na nossa frente. Por isso precisamos reconhecer  que as experiências humanas que são criadas pela tecnologia são mais importantes que a própria tecnologia. Como diria Tim O’Reilly: “Nunca diga na internet aquilo que você não diria pessoalmente.” 

• A mudança comportamental mais importante de todas está relacionada ao que consideramos nosso “estado de consciência” padrão: o normal é estar conectado e, para nos desconectarmos, precisamos planejar tudo previamente. Desconectados somos mais espontâneos, não temos medo de repetir o que já foi dito, tampouco nos preocupamos com a reação de pessoas que estariam "nos assistindo".
• Todas as tecnologias do mundo não podem criar algo precioso: o tempo. Por isso tentamos aproveitar nosso tempo da melhor maneira possível, inclusiva recorrendo à dinâmicas multitarefas.  A verdade, contudo, é que não temos a capacidade de dividir nossa atenção de maneira eficaz. Em vez disso, nos deslocamos rapidamente de uma tarefa para outra, de modo que mão fazemos nada direito: é o que Linda Stone chama de “atenção parcial contínua” . Ademais, por ser tão precioso, o tempo merece ser experienciado, e isso requer que não estejamos frequentemente ignorando o que acontece ao nosso redor para prestar meia-atenção às telas de nossos dispositivos. 

• A comunicação por texto é tão querida por todos porque atende nossa necessidade de controle e nossas exigência (quanto aos outros e a nós mesmos) inatingíveis. Podemos editar o texto calmamente sem deixar transparecer nossas dúvidas, falta de conhecimento, hesitação, etc.
• Mantemos uma quantidade cada vez maior de memórias importantes dentro de máquinas. Quando confiamos demais na tecnologia e de menos em nossa mente, deixamos de consolidar nossas memórias.
•  O estado mental mais difícil de ser desenvolvido na era digital sejam os devaneios que geram os impulso criativo e à paz interior. Esses pensamentos surgem em momentos “vazios” de nossa vida, que não mais existe, pois estamos constantemente pipocando de um estímulo mental para o outro.
• Temos cada vez mais acesso a softwares e hardwares, e cada vez menos compreensão de como tudo funciona. Um processo do qual os fabricantes têm encorajado cada vez mais é o de vender dispositivos e serviços que funcionam assim que saem da caixa, com pouca margem para os usuários personalizarem sua própria experiência. Com isso, podemos esperar apenas poucas melhorias e muitos abusos. Como John Naughton escreveu: "ao utilizar serviços ‘gratuitos’, é preciso aceitar que você (ou, mais especificamente, a sua identidade) é o produto deles”.
• Inovações no processamento de conjuntos de dados cada vez maiores alteraram nossa percepção e ideias sobre valor cultural e intelectual. Há muito tempo toleramos – e até mesmo requisitamos – conselhos sobre o que devemos ou não devemos gostar. Porém, quando todos nos tornamos de publicar nossos conselhos, meras proclamações individuais de conhecimento  têm pouco crédito. Praticamente tudo está hoje sob os olhares do mundo inteiro e é peneirado pelo gosto do público. Isso gera o risco de o desaparecimento da noção de excelência, em meio a amadorismo e autopromoção. Ideias e trabalhos excepcionais deixam de gerar impacto público, porque são tratadas igualmente a ideias e trabalhos banais, e as vezes até acabam sendo preteridas por serem menos fácil de digerir.

• Não importa o quão bizarro, inusitado, específico ou ilegal seja o seu gosto, sempre existirão outros como você do outro lado plenamente preparados para te atender. No campo dos relacionamentos, entre a busca por algo significativo do  Match.com  e o sexo fácil do AdultFriendFinder, existe um campo neutro como o ChatRoulette:  uma roleta-russa social, conectando pessoas aleatoriamente em conversas ao vivo via webcam e microfone. Em média as conversas duram menos de um minuto (graças à existência do botão “próximo”) e estima-se que uma em cada oito interações pode ser considerada“obscena” #nãomandanudesnão. No entanto,  o serviço também tem sido usado para diversos fins:  espetáculos de música, estudos sociológicos, aparições de celebridades, etc.
• Em outubro de 2011, de acordo com as estatísticas da empresa de monitoramento de tráfego Alexa, sexo e pornografia eram  menos interessantes para o mundo do que a Amazon, a Wikipédia, o site IMDB etc.

• A humanidade gasta mais de três bilhões de horas por semana com jogos eletrônicos. Isto  tem impactos econômicos e sociais: no WoW, já foi pago R$1076078,77 por uma estação espacial virtual; Jogadores chineses são pagos para evoluir personagens alheios; estudos apontam que a cota de satisfação pessoal gerada ao jogar Second Life é quase igual àquela gerada pelo ato de encontrar um emprego. Tudo isso indica que uma pessoa pode se sentir inclinada buscar refúgio em uma vida virtual, negligenciando a real.  O YouTube, Twitter e Facebook se parecem bastante com um jogo: recompensam seus esforços com "likes", comentários e afins; e criam um fluxo envolvente de ações e reações.  

• Com a popularização dos dispositivos portáteis (smartphones e tablets) os jogos eletrônicos estão rapidamente se tornando um passatempo universal, e não só de quem tem video-games. Eles remediam o tédio; exigem habilidade e premiam o esforço. São formas seguras por meio das quais aprendemos habilidades específicas, pois ao jogá-los sabemos que estamos num universo limitado, em que o esforço e a competência automaticamente levam ao sucesso. É o oposto da vida real, em que as possibilidades são assustadoramente variadas, e não há certeza quanto ás consequências de nossos esforços.

•A confiança declarada nos políticos está próxima dos níveis mais baixos de todos os tempos, enquanto  jornais impressos e canais de televisão estão apenas um pouco melhor que isso no que tange ao gosto e ao interesse públicos.  Para os cidadãos do século XXI, capazes de participar de grupos de muitos milhares e até mesmo milhões de pessoas, a relevância política tanto da ação quanto da inércia também cresce em ritmo constante. Em alguns países, a tecnologia possibilita a transição do poder, das mão das minorias poderosas para a mão de todos. Já em outros lugares, como a China,  o grande número de usuários não impede a prática de censura e monitoramento populacional.

• A história tradicional da mídia é uma caminhada a partir da abertura em direção ao monopólio. A natureza peculiar da internet torna a centralização muito mais difícil, mas não impossível.

Recortes do livro "100 TIRANOS", de Nigel Cawthrone #2

TIRANOS DA IDADE MÉDIA

(O Drácula da vida real)

HARUN-AL-RASHID

763-809 • CALIFA DE BAGDÁ

Harun-al-Rashid sofria de insônia e percorria disfarçado as ruas à noite com um carrasco a seu lado, para o caso de querer ordenar a morte de alguém. Rompeu com seu melhor amigo, Jafar, possivelmente devido a um ciúme homossexual. Conta-se que Harun tinha promovido o casamento secreto de Jafar com a sua irmã, sob a condição de que ele não o consumasse. Quando os dois se apaixonaram e tiveram um filho, Harun ordenou a morte de toda a família Barmakid, incluindo os ramos mais distantes. As últimas palavras de Harun teriam sido: “Se me restar o fôlego para dizer uma única palavra será: ‘Matem-no’”. Ele permaneceu muito popular no mundo árabe, basicamente por ter feito de Bagdá uma metrópole mundial. Muitas das histórias do Livro das Mil e Uma Noites dizem respeito a ele.

GÊNGIS KHAN

1162?-1227 • GOVERNANTE DOS MONGÓIS

Ao morrer, em 1227, ele havia sido responsável pela morte de aproximadamente 20 milhões de pessoas, cerca de um décimo da população do mundo conhecido em sua época. Aos 12 anos matou o irmão numa disputa por um peixe. Aos 33 anos, havia se tornado o líder indiscutível das hordas mongóis – e adotou o nome de Gêngis Khan ("governante universal”).  Conquistou a China imperial, derrotou tropas russas, atacou o Casaquistão, dentre outros massacres e conquistas. A Gêngis Khan foram atribuídas estas palavras: “Digo-lhes que sou o flagelo de Alá, e, se não tivessem sido grandes pecadores, Alá não teria feito minha ira recair sobre suas cabeças”. Queimou a cidade de Bucara, que permaneceria desabitada por muito tempo. Além de massacrar os habitantes de cidades inteiras, destruiu sistemas de irrigação seculares. Muitos centros urbanos foram arrasados para sempre.Bamiy an também foi vítima dos mongóis, com seus gigantescos Budas escavados na rocha (estes sobreviveram a Gêngis Khan, para serem destruídos pelo Talibã afegão em 2002).  O próprio Gêngis Khan voltou à Mongólia e morreu nas margens do lago Baical em 1227. Dez anos após a sua morte, a “Horda de Ouro” mongol atacou mais uma vez a Rússia. Em 1347 os mongóis
inventaram a guerra biológica, lançando de catapulta cadáveres das vítimas da peste por sobre as muralhas para infectar os que estavam dentro delas. Os mongóis continuaram a devastar a Rússia durante séculos. 

JOÃO • O USURPADOR

1167-1216 • REI DA INGLATERRA

João tomou o poder de seu irmão (Ricardo Coração de Leão) na Inglaterra em 1190. Quando Ricardo retornou, em 1194, baniu o irmão. Quando Ricardo morreu, em 1199, João tornou-se rei. Ele impôs tributos pesados – especialmente aos judeus – e usurpou as prerrogativas dos barões feudais, tomando liberdades com suas mulheres e filhas. A nobreza reagiu e, em 19 de junho de 1215, o rei foi obrigado a assinar a Magna Carta, que afirma que o rei não está acima da lei.  O rei reuniu um grande exército para enfrentar os barões, que pediram auxílio aos franceses. Estava prestes a mergulhar a Inglaterra numa guerra em larga escala quando morreu de disenteria em 1216. 

TOMÁS DE TORQUEMADA

1420-1498 • GRANDE INQUISIDOR DA ESPANHA

O frade dominicano Tomás de Torquemada persuadiu os reis Fernando de Aragão e Isabel de Castela a impulsionar a Inquisição espanhola, que torturou e matou em nome da Igreja Católica. Orgulhava-se de ter uma vida extremamente austera: não comia carne e recusava-se a vestir linho por baixo de seu hábito grosseiro. E estava sempre descalço. Ele escreveu os 28 artigos que ajudaram seus inquisidores a extirpar a feitiçaria, bigamia, sodomia e usura, assim como a heresia, a blasfêmia e a apostasia. Autorizou o uso da tortura – em certos casos, até a morte – para extrair confissões. Argumentava que os judeus eram uma ameaça para a Espanha, e em 31 de março de 1492 Fernando e Isabel promulgaram o Edito de Expulsão, ordenando a saída de todos os judeus da Espanha. Dizia que não se devia derramar sangue, mas admitia que as pessoas morressem sob tortura. Se isso ocorresse, os inquisidores deviam buscar imediatamente a absolvição de outro sacerdote. Torquemada deu a todos os seus padres o poder de absolver uns aos outros de assassinato. Havia cinco estágios cuidadosamente concebidos para o interrogatório: descrição das  torturas; jornada até a câmara de tortura, em que a vítima via outras vítimas sendo torturadas; o prisioneiro era despido, ficando mais vulnerável;  mostrar à vítima o instrumento particular que seria usado nela; no quinto e último estágio, a dor começava.  Uma vez que a vítima fosse interrogada e sobrevivesse, não poderia ser torturada de novo.  Legalmente, confissões extraídas sob tortura não eram válidas. Por isso, 24 horas depois, a vítima era levada de volta ao Santo Ofício, onde sua confissão era
lida em voz alta. Sob juramento, ela devia afirmar que a confissão estava correta em cada detalhe. Se não o fizesse, a tortura, que havia sido meramente suspensa, seria reiniciada. Caso contrário, a vítima era encaminhada ao auto de fé onde era publicamente executada. Torquemada  continuou a supervisionar as atividades da Inquisição até 1498, quando morreu pacificamente em sua cama. A Inquisição continuaria por mais quase 400 anos. 

VLAD, O EMPALADOR 

C. 1431-1476 • CONDE DA VALÁQUIA

Inspiração para o conde Drácula, tornou-se governante da Valáquia,  ao sul da Transilvânia, em 1456.  O pai de Vlad foi honrado pelo sagrado imperador romano Sigismundo com o ingresso na Ordem do Dragão – dracul em valáquio. Isso significava que seu filho era “filho do dragão”, ou Drácula. Os seis anos seguintes de seu governo foram marcados pela crueldade. Quinhentos nobres valáquios que se opuseram a seu governo foram presos. Os mais velhos foram empalados; os mais jovens trabalharam até morrer na construção da fortaleza de Vlad, em Poenari. Ele continuou a cometer crimes em nome da lei e da ordem. Nem sequer crianças estavam a salvo do empalamento. Drácula mandava também esfolar pessoas ou fervê-las vivas, e depois exibia os corpos para que o público aprendesse a lição. Estima-se que tenha matado entre 40 mil e 100 mil pessoas e que cerca de 20 mil cadáveres foram exibidos na entrada de sua capital, Targoviste.  Tendo rompido com os húngaros, Vlad voltou-se para os turcos em busca de apoio, mas, quando se recusou a pagar um tributo de 10 mil ducados e 500 jovens, o sultão otomano Muhammad II, o Conquistador, invadiu a
Valáquia. Recuando diante do inimigo, Vlad queimou aldeias, envenenou poços e enviou vítimas de doenças infecciosas ao acampamento dos turcos. Quando estes finalmente alcançaram Targoviste, depararam-se com um campo com estacas nas quais podiam ver os corpos empalados de homens, mulheres e crianças, cerca de 20 mil deles… Muhammad II ficou tão assustado que se retirou. As circunstâncias da morte de Vlad permanecem obscuras. Seja como for, sua cabeça cortada foi levada pelos turcos para Constantinopla, onde foi cravada numa estaca acima da cidade. Há boatos de que , quando cerca de 300 ciganos entraram em seu país,  Vlad selecionou os três melhores dentre eles e os grelhou; estes os outros tiveram de comer.

HERNÁN CORTÉS

1485-1547 • DESTRUIDOR DOS ASTECAS

Conquistou o império asteca com 500 homens, 16 cavalos e alguns canhões, além da ajuda preciosa de sua amante, uma escrava chamada Malinche. Segundo as lendas astecas, o deus Quetzalcoatl, governante mítico dos toltecas, precursores dos astecas, havia sido exilado e deveria retornar em 1519, o ano exato em que Cortés chegou de Cuba. O líder Montezuma pensou que eles eram deuses e que seus navios eram templos de madeira. Ele lhes enviou ouro e trajes magníficos feitos de penas, com a esperança de que os deuses aceitassem os presentes e fossem embora. Dispondo de couraças, mosquetes, bestas, espadas, canhões e cavalos, os espanhóis tinham esmagadora superioridade militar. Os povos pré-colombianos do México vestiam trajes requintados e lutavam armados apenas com uma pequena espada feita de obsidiana – vidro vulcânico. Cortés destruiu o templo de Huitzilopochtli, deus asteca da guerra, e colocou no lugar uma imagem da Virgem Maria. Cidades astecas se renderam com medo. Os astecas também foram abatidos por uma epidemia de varíola trazida por um dos soldados europeus. Cortés demoliu Tenochtitlán, casa após casa, usando os entulhos para encher os canais que serviam de caminhos na cidade, no estilo de Veneza. A Cidade do México foi erguida sobre essas ruínas. Os astecas sobreviventes foram usados como força de trabalho forçado nas minas de ouro e prata. A conversão forçada ao cristianismo destruiu os elementos remanescentes de sua cultura. Cortéz morreu em Sevilha em 1547, antes de embarcar de volta para seu palácio mexicano, em Cuernavaca.

HENRIQUE VIII

1491-1547 • REI DA INGLATERRA

Quando Henrique VIII subiu ao trono, parecia ser o rei ideal – jovem, em boa forma física, bem-educado e atraente. Mas ele se transformou num tirano sanguinário. Em 1502, seu irmão mais velho, Artur, morreu e ele tornou-se herdeiro do trono. Em 1509, sucedeu ao pai Henrique VII, que tinha dado à Inglaterra 24 anos de paz depois das Guerras das Rosas.Para conservar a aliança com a Espanha, Henrique casou-se com Catarina de Aragão, com o entendimento de que o casamento anterior dela não havia sido consumado. Este parece ter sido também um casamento por amor – pelo menos no início. Embora Catarina tivesse dado à luz uma menina, a princesa Mary, em 1516, ela não conseguiu dar a Henrique o herdeiro do sexo masculino que ele tanto desejava. Catarina tinha então mais de 40 anos e Henrique havia se apaixonado por Ana Bolena, irmã de uma amante que havia lhe dado um filho ilegítimo. Ele apelou ao papa para que este lhe garantisse o divórcio. Na ocasião o papa Clemente VII estava sob o controle do imperador Carlos V, sobrinho de Catarina. Henrique foi em frente e desposou Ana Bolena sem a permissão do papa e rompeu os laços com a Igreja de Roma, declarando-se o chefe supremo da igreja na Inglaterra. Quando Ana também fracassou em gerar um herdeiro do sexo masculino, ele a acusou de adultério. Ela foi sentenciada a ser queimada viva, porém Henrique misericordiosamente alterou a sentença para decapitação e trouxe de Calais um hábil espadachim para a tarefa. Henrique casou-se com Jane Seymour, que lhe deu um filho, que morreu com
15 anos. Henrique casou-se outra vez, com uma princesa estrangeira, Ana de Clèves, mas ela não agradou ao rei, que a descreveu como “a égua flamenga”. A quinta esposa de Henrique, Catarina Howard, de 19 anos, foi executada por adultério quando se descobriu que ela não era virgem ao desposá-lo. O rei casou-se novamente, pela sexta vez, com Catarina Parr, que sobreviveria a ele. 

MARY I

1516-1558 • RAINHA DA INGLATERRA

Mary Tudor foi a primeira rainha a governar a Inglaterra por seu próprio direito. Sua brutal perseguição aos protestantes valeu-lhe a alcunha de “Bloody Mary ” (Mary, a Sanguinária). Filha de Henrique VIII e Catarina de Aragão. Após a morte de seu meio-irmão, o frágil Eduardo VI, uma insurreição protestante levou Jane Grey ao trono, mas havia um sentimento generalizado de que era a herdeira legítima e Mary voltou a Londres para receber as boas-vindas de maneira triunfal. Logo após sua coroação, Mary começou a reanimar a Igreja Católica, que fora banida por Henrique VIII.  Promoveu a morte de 300 protestantes na fogueira. Seu casamento com o rei espanhol arrastou a Inglaterra a uma guerra impopular contra a França. Solitária, sem filhos e odiada, Mary morreu em 17 de novembro de 1558, sendo sucedida por sua meia-irmã Elizabeth I, uma protestante.

IVAN, O TERRÍVEL

1530-1584 • CZAR DA RÚSSIA

Tendo ascendido ao trono, como grão-príncipe de Moscou aos 3 anos de idade, Ivan vivia com medo da casta de guerreiros “boiardos”. A mãe de Ivan, Helena, assumiu o poder como regente. Ela morreu provavelmente envenenada, quando Ivan tinha apenas 8 anos. Os boiardos negligenciavam a ele e seu irmão surdo-mudo, Yuri. Ivan era um mendigo no próprio palácio. Ivan era um garoto inteligente e sensível, bem como um leitor insaciável. Ele descontava suas frustrações em animais indefesos, depenando pássaros, furando-lhes os olhos e retalhando-lhes os corpos. Em 29 de dezembro de 1543, Ivan, então com 13 anos, subitamente contra-atacou. Ao tomar o poder, Ivan já era um jovem perturbado e afeito à bebida. Ele atirava cães e gatos dos muros do Kremlin para ver seu sofrimento ao atingirem o chão e vagava pelas ruas de Moscou com uma gangue, bebendo, assaltando idosos, estuprando mulheres e matando suas vítimas estranguladas. Por outro lado, era muito devoto. Aos 17 anos, Ivan foi coroado czar da Rússia.  Ivan precisava se casar e todas as famílias nobres da Rússia apresentaram suas filhas. Ele escolheu Anastásia, uma Romanov, que conseguiu acalmá-lo. Quando ela morreu, em 1560, após ter gerado seis filhos, o czar voltou a ficar instável. Colérico e depressivo, tornou-se cada vez mais paranoico. Ivan dissolveu o conselho seleto e tomou o poder em suas mãos, iniciando um reino de terror. Até hoje, encontram-se listas que incluem cerca de 4 mil nomes de vítimas. Quando ele anunciou que abdicaria, em 1564, o povo implorou-lhe que ficasse, por achar que o reino de um czar louco era melhor que outra dose de governo boiardo. Ivan aceitou permanecer, sob a condição do poder absoluto. Os amigos não estavam mais seguros. Seu tesoureiro, Nikita Funikov, foi fervido até a morte em um caldeirão.
Em 1570, Ivan saqueou e queimou a cidade de Novgorod e torturou, mutilou, empalou, queimou e massacrou 60 mil de seus cidadãos.  Subitamente, em 1572 Ivan renunciou ao título de príncipe de Moscou e instalou um príncipe tártaro no trono, exilando-o um ano depois. Em 1561, casou-se com uma bela circassiana, mas logo se cansou dela. Ela morreu em 1569 e, dois anos depois, Ivan casou-se com a filha de um mercador, que encontraria seu fim duas semanas após as núpcias. Em 1575, livrou-se da quarta esposa enviando-a para um convento. A quinta esposa logo foi trocada pela sexta. Quando esta foi encontrada com um amante, ele foi empalado sob a janela dela e ela se juntou à quarta esposa no convento. Quando Ivan descobriu que sua sétima esposa não era virgem, mandou afogá-la. A oitava sobreviveu a ele. Enquanto isso, o czar se gabava de ter deflorado mil virgens. Ivan mantinha um bom relacionamento com seu primogênito, até que  em 19 de novembro de 1581 Ivan discutiu com a nora sobre a adequação das roupas que ela usava. Ele a espancou, causando um aborto. Pai e filho brigaram e Ivan acertou a cabeça do filho com o cajado de ponta metálica. O príncipe ficou em coma por dias até sucumbir. Ao final da vida, o corpo de Ivan inchou, sua pele descamava e exalava um odor terrível. Com a morte se aproximando, ele fez votos monásticos.

TOYOTOMI HIDEYOSHI

1536-1598 • GOVERNANTE DO JAPÃO

Completou a unificação do país. Soldado de Oda Nobunaga, que iniciara a unificação, Hideyoshi ascendeu rapidamente nas fileiras dos samurais e chegou ao comando quando Nobunaga se suicidou, em 1582. Uma vez, desviou o curso de um rio para dentro de um castelo inimigo, afogando todos os habitantes. Nas invasões à Coreia em 1592 e 1597, ele encorajou seus homens a cortar nariz e orelhas dos inimigos e planejava fazer um grande monte com eles em Kyoto.Quando seu único filho morreu, em 1591, Hidey oshi nomeou seu sobrinho de 23 anos, Hidetsugu, como seu sucessor. Seis meses depois, quando outro filho nasceu inesperadamente, Hidetsugu foi exilado; depois, foi ordenado a cometer suicídio. Sua jovem esposa, seus três filhos e suas 30 concubinas foram exibidos pelas ruas de Kyoto e publicamente executados em seguida.

ELISABETE BÁTHORY

1560-1614 • CONDESSA DA TRANSILVÂNIA

De uma beleza lendária, Elisabete Báthory tinha familiares conhecidos pela loucura ou perverção sexual, além de um tio que era um infame adorador do diabo. Elisabete passava horas admirando a própria beleza no espelho e teve uma série de amantes. Chegou até a fugir com um deles, mas retornou e foi perdoada pelo marido. Também começou a visitar regularmente sua tia, a condessa Clara Báthory, bissexual assumida. Ela se divertia ainda torturando jovens criadas: seus castigos favoritos incluíam deixá-las despidas na neve. Com a orientação de uma velha serva chamada Doroteia Szentes (Dorka), que dizia ser bruxa, ela passou a se interessar pelo oculto. Dorka encorajou as tendências sádicas de Elisabete e, juntas, as duas começaram a disciplinar as criadas em uma câmara de tortura subterrânea. Com a ajuda de Dorka e de
outra bruxa chamada Ana Darvulia, que também seria sua amante, Elisabete satisfez suas fantasias de perversão. Em 1600, o marido de Elisabete faleceu. Ela agora tinha 40 anos e acreditava ter encontrado o segredo da juventude eterna: o sangue de moças jovens.  Assim, Elisabete banhou-se em sangue, convencida de que embelezaria todo o seu corpo. Ela continuou o tratamento pelos dez anos que se seguiram, banhando-se regularmente no sangue de jovens que eram contratadas como criadas do Csejthe e das aldeias próximas, e então mortas e mutiladas. Ela bebia seu sangue também para rejuvenescer os órgãos internos. Mais tarde, chegou à conclusão de que o sangue das camponesas era de uma qualidade inferior, então enviou seus escudeiros para sequestrarem garotas da aristocracia. Em 1610, o rei Matias II da Hungria ordenou que o conde Cuyorgy Thurzo investigasse os crimes. Na noite de 30 de dezembro de 1610, Thurzo invadiu o castelo Csejthe com um grupo de soldados. Nas masmorras, encontraram diversas garotas vivas, algumas das quais haviam sido torturadas. Sob o castelo, desenterraram os corpos de cerca de 50 jovens e, no quarto de Elisabete Báthory, encontraram citações de possíveis 650 vítimas. Mas a condessa era de origem nobre, então não foi levada a uma corte para julgamento. O rei Matias queria que Elisabete enfrentasse a pena de morte por seus crimes, mas, em respeito ao primo dela, seu primeiro-ministro, ele a condenou à pena perpétua de confinamento solitário. As portas e janelas do quarto da condessa foram muradas com ela dentro. Deixou-se uma pequena brecha, por meio da qual a comida passaria. Em 1614, quatro anos depois de ter sido enclausurada, a “Condessa Sangrenta” estava morta, aos 54 anos.

SENSO COMUM

- O senso comum é um conjunto de conhecimentos variados sobre coisas específicas. Este conhecimento informal é adquirido com a vida prática, e nem notamos que o temos até que somos questionados a este respeito. Exemplo: sabemos que, ao entrarmos em um elevador onde já se encontra uma pessoa, não devemos parar de frente para ela e ficar encarando.

- O senso comum nem sempre é comum de maneira absoluta. Diferentes culturas são compostas de pessoas que agem e encaram o mundo de diferentes formas.

- Como o senso comum é formado por pequenos conhecimentos, adquiridos isoladamente, estes "conhecimentinhos" podem contradizer uns aos outros.

- Por isso, o senso comum funciona bem para embasar pequenas decisões ("o que vou vestir hoje?"), que atendem necessidades existentes no presente, e num espaço específico.

- Por outro lado, como conseguimos facilmente tomar estas pequenas decisões, temos a ilusão de que o senso comum também consegue fundamentar grandes posicionamentos, sobre questões complexas relativas ao futuro. É por isso que as pessoas vivem opinando sobre questões políticas, sociais e econômicas sem nunca ter buscando informações a respeito: o cacoete do senso comum nos leva a acreditar que podemos opinar sobre qualquer coisa.

- O senso comum nos leva a crer que podemos fazer previsões e dar sentido a atitudes, quando na verdade na maioria das vezes sequer podemos enumerar todos os fatores relevantes que levam a determinado desfecho. Exemplo: quando vemos alguém comprar um vinho, atribuímos sua escolha ao gosto e condições financeiras do comprador; contudo, outros fatores são importantes, desde a finalidade do vinho e o humor do comprador, até a influência inconsciente exercida pela música que tocava no momento da compra.

- Seres humanos superestimam a racionalidade uns dos outros. Por isso, como tentamos estimar o processo de escolha de outros humanos, presumimos que trata-se de um processo lógico, e ignoramos fatores valorativos, emocionais, de condicionamento social, ou até a forma como tendemos a escolher teorias/filosofias que reforçam aquilo que já pensávamos ou sentíamos.

- O senso comum preenche lacunas, nos levando a acreditar que sabemos sobre uma coisa por ter tido contato com ela. Exemplo: é comum que quadros negros sejam da cor verde e, por isso, quando perguntados sobre a cor dos quadros de suas salas, muitos alunos afirmaram serem verdes mesmo quando eram azul.

- O senso comum é capaz de moldar o gosto de público. Se uma série de circunstâncias específicas se desenrolar levando uma obra ao sucesso, as pessoas já vão condicionadas a concordar que a obra é muito boa antes de saber o porquê, e se discordarem vão achar que é por ignorância pessoal ("não sou inteligente o suficiente, por isso não estou vendo o que tem de tão especial nessa obra"). Quando perguntadas, as pessoas que gostaram da obra vão dizer que seu sucesso se deve às suas características. No entanto, é provável que uma série de outras obras com as mesmas características não tenham atingido o mesmo sucesso.

- O senso comum leva ao raciocínio circular, que pode ser uma ferramento útil às pessoas que querem simplesmente justificar seus preconceitos. Exemplo: adoção por casais gays não é possível porque a sociedade não está pronta → a sociedade não está pronta porque não está acostumada a ter contato com famílias com membros homossexuais → a sociedade não quer ter contato com famílias com membros homossexuais porque não está pronta.

- O modelo de motim de Granovetter sugere que determinadas condutas se tornam mais aceitáveis porque outras pessoas a adotaram.  

- É comum que seja atribuído maior poder de influência a "pessoas especiais" (ex: famosos). No entanto, fatores circunstanciais têm grande papel no processo de formação de uma tendência. Exemplo: um grande incêndio numa floresta não pode ser atribuído somente ao quão especial era a faísca inicial, mas também ao vento, à umidade do ar, à vegetação próxima à fagulha etc.

- De outro lado, cientistas sociais já chegaram à conclusão de se encontrarmos pessoas comprometidas o suficiente, estamos a seis/sete apertos de mão de qualquer pessoa do mundo.

- Muitas vezes o poder dos influenciadores têm muito mais a ver com a suscetibilidade à manipulação do público que os acompanha, do que propriamente às qualidades do influenciador em questão. Também tem a ver com o poder de influência da pessoa que recebeu a informação, e que pode ou não convencer outras pessoas a passarem a diante aquela tendência em potencial, numa espécie de contágio.

- Assim, um grande número de "influenciadores acidentais" pode ser muito mais determinante, para espalhar uma tendência, do que algumas "pessoas sociais". 

- Pode-se dizer que uma parte do senso comum é adquirido por meio do que aprendemos com a história. O problema é que para descobrirmos se A aconteceu por causa de B, precisamos testar isso várias vezes; a história, por sua vez, não pode ser testada  porque só acontece uma vez.

- O fato de a história só acontecer uma vez, ao invés de gerar questionamentos acerca dos reais motivos por trás de um evento histórico, faz o contrário: surge um determinismo que faz os acontecimentos e o nexo causal entre eles parecerem inevitáveis → "teria acontecido de qualquer forma". 

- Isso acontece por causa de algo chamado viés retrospectivo: aquele sentimento de "eu sabia disso o tempo todo".

- O determinismo nos faz deixar de prestar atenção em tudo o que poderia ter acontecido, mas não aconteceu. Exemplo: aquela obra que tinha todas as características de obra boa, mas não chegou ao sucesso.

- Tudo isso faz com que nós estabelecemos uma série de nexos causais (relação entre causa e consequência) inexistentes ou precários, que nos levam a aprendizados ainda mais precários que passam a fazer parte do senso comum.

- Outro problema de tentar aprender com a história é que só sabemos o que foi historicamente relevante anos após um acontecimento, quando já se deram todos os seus desdobramentos sociais, econômicos e etc. Já no presente, não podemos determinar qual pequena fagulha será relevante o suficiente para colaborar e formar um incêndio; tampouco podemos ter conhecimento da infinidade de coisas que estão acontecendo acontecendo simultaneamente, e que também ajudarão a causar o incêndio.

- Além disso, os desdobramentos a curto, médio e longo prazo de um evento podem alternar: algo pode ser bom a curto prazo e ter consequências nefastas no futuro distante.

- Por fim, a maneira como a história é contada pode nos induzir a erros. As vezes tudo parece ter acontecido por um motivo racional, quando na verdade uma série de atitudes historicamente determinantes foram tomadas pelos mais aleatórios motivos. 

- Segundo já dito, por meio do que aprendemos com a história formamos o senso comum, e por meio do senso comum formamos opiniões e fazemos previsões que pautam nossas atitudes atuais. O que acontece é que, em razão das emboscadas da história e do senso comum, não sabemos distinguir uma previsão simples ("amanhã vai fazer sol naquela cidade em que sempre faz sol") de uma previsão complexa ("em quais ações coloco meu dinheiro?").

- Prever eventos sociais é difícil por causa da complexidade das relações dentro da sociedade. Por isso, o melhor que podemos fazer é estabelecer probabilidades.

- Há também a dificuldade de saber o que prever. Em 1930 ninguém perderia tempo tentando prever quais Youtubers seriam relevantes hoje, porque sequer se concebia o conceito de internet, tampouco de um site onde as pessoas podem livremente se expressar e entreter outras pessoas.

- Outra dificuldade está no que Duncan J. Watts chama de "Cisnes Negros": eventos muito relevantes, mas extremamente raros. Como aprendemos com a história e com o que acontece costumeiramente, algo que nunca aconteceu antes e que não é costumeiro se torna impossível de prever.

Este texto é formado de pequenos aprendizados que extrai da primeira metade do livro Tudo é Óbvio: desde que você saiba a resposta.

CLICKBAIT

Clickbait ("isca para cliques") é um termo que designa conteúdo virtual voltado à geração de renda oriunda de anúncios onlines, às custas de qualidade ou exatidão. Funciona à base de títulos sensacionalistas, ícones chamativos e práticas de encorajamento de compartilhamento. Explora uma lacuna de curiosidade causada por informações incompletas: a ideia reside em simultaneamente compartilhar só o suficiente para que os leitores saibam no que estão clicando, e omitir o suficiente para compeli-los ao clique. 

O site americano Upworthy tem conquistando milhões de acessos graças ao clickbait embutido em seus títulos sentimentalistas, com duas frases de comprimento. Referidas manchetes são testadas num grupo de controle, de modo que a que tiver melhor performance é escolhida para encimar o artigo.
Metralhado por críticas, o Upworthy se defende argumentando que não há virtude em deixar grandes vídeos, artigos e imagens caírem em esquecimento simplesmente por falta de um título que seja suficientemente apelativo. Naturalmente o argumento do "meu conteúdo vale a pena o clique, então tudo bem" se torna problemático num ambiente em que todos acreditam que seus respectivos conteúdos são excelentes. 

Outro argumento é o de que o sucesso também depende de compartilhamento, e que este só ocorrerá se o conteúdo for de qualidade, independentemente de o título ser clickbait ou não.
De toda forma, o sucesso de sites que adotam o clickbait força os demais a fazerem o mesmo para se manterem competitivos. Além disso, é comum que o leitor - ou espectador, em caso de o conteúdo ser audiovisual - se sinta manipulado e estúpido, razão pela qual a prática tem sido alvo de tanto ódio. 

A longo prazo, de toda forma, esta estratégia pode se voltar contra quem a adota, em especial no que diz respeito aos youtubers. Isto porque estes produtores de conteúdo têm uma relação pessoal e de confiança com o público, que muitas vezes recebe até um apelido carinhoso. Acontece que, assim como essa relação de confiança  e proximidade tem tornado canais do Youtube mais apelativos do que atrações televisionadas (marcadas pelo distanciamento pessoal advindo do profissionalismo), ela também cria uma responsabilidade video maker de conteúdo para seu público. Desta forma, quando o youtuber começa a adotar práticas que visam criar expectativas em seu espectador, só para depois frustrá-las, a tendência é que a relação de proximidade e confiança seja maculada pela impressão de que o espectador é, no final das contas, só um número mercantilizável. 

Em agosto de 2014 o Facebook anunciou medidas técnicas de redução do impacto do clickbait na rede social. Também há sites que têm adotado modelos de anúncios baseados na qualidade do conteúdo anunciado, ao invés do anúncio com base na quantidade de cliques. Finalmente, a tendência é que o próprio espectador se torne consciente deste tipo de manipulação e passe a evitá-la.

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FONTES

Clickbait project (imagem).

Wikipédia.

The Atlantic.

The Daily Beast.
Minha própria opinião mesmo. 

RETROSPECTIVA 2016

2016, O ANO MALDITO

POTTERNEWS: novas escolas (Ilvermorny, Castelobruxo, Mahoutokoro, Uagadou), "Harry Potter and the Cursed Child", o filme "Animais Fantásticos e Onde Habitam" e o anúncio de que haverá trilogia. 

ENTRETENIMENTO: DiCaprio ganhou Oscar, "Batman VS Superman", "Capitão América 3: Guerra Civil", elenco da série SENSE8 esteve na Parada Gay paulista, "Esquadrão Suicida", "Pokemon Go", "É Fada", Whindersson se tornou o youtuber com mais inscritos do Brasil, 3% é primeira série brasileira na Netflix e chegou ao fim o Programa do Jô.  
ESPORTE: a tocha olímpica sobreviveu às tentativas de sabotagem, Bolt e Phelps brilharam novamente, Biles e Mustafina se destacaram na ginástica, Brasil terminou em 13º no quadro olímpico de medalhas e 8º no quadro paralímpico, Ryan Lochte perdeu milhões em patrocínio após chutar o pau da barraca e mentir a respeito, Internacional caiu para a série B, Palmeiras venceu a série A, Chapecoense foi declarada campeã da Sulamericana e Grêmio venceu Copa do Brasil. 

MEMES: Olha ela!, Glória Pires narrando Oscar, Nosa Jureg, Higor Nera Gay?, Qualquer coisa envolvendo Inês Brasil; Bela, recatada e do lar; Glória Maria chapada, eu mesmo __ Mello, carta de Gregório Duviver para Clarice Falcão e "manda nudes", Manequim Challenge, Bottle Flip.

SOCIEDADE E POLÍTICA: Impeachment de Dilma,cassação de Eduardo Cunha, Trump foi eleito novo presidente dos EUA, Anatel anunciou o fim da internet ilimitada, protestos contra cultura do estupro (após estupro coletivo de jovem de 16 anos), MC Biel deu amostra de machismo, Reforma Previdenciária fez um povo ir correndo se aposentar, PEC do Fim do Mundo foi aprovada sob críticas da ONU e STF autorizou aborto em gestações de até 3 meses. 
RELACIONAMENTOS ACABADOS: Amber Heard e Johnny Depp, William Bonner e Fátima Bernardes, PC Siqueira e Karol Queiroz, Jout Jout e Caio, Kéfera e Gusta, e Brangelina.
MORRERAM: Alan Rickman, David Bowie, Glenn Frey, Umberto Eco, Prince, minha Cadelinha Tuca (RIP ♥), Christina Grimmie, Ruben Aguirre (Professor Girafales), Anton Yelchin, Mohamed Ali vítimas do desastre do avião da Chapecoense, Fidel Castro, George Michael e Carrie Fisher.

Para acessar a lista completa de acontecimentos de 2016, clique em um dos meses abaixo:

[JANEIRO|FEVEREIRO|MARÇO|ABRIL|MAIO|JUNHO|JULHO|

|AGOSTO|SETEMBRO|OUTUBRO|NOVEMBRO|DEZEMBRO]

O QUE ACONTECEU EM DEZEMBRO DE 2016

1. ESPN bombardeou Internacional em virtude da postura que os dirigentes do time tiveram após tragédia da Chapecoense. Torcedores defenderam o clube nas redes sociais.
2. Teve o velório da Chapecoense, bem como homenagens na Colômbia (que abriu mão do título da sul-americana) e ao redor do mundo. 
3. Avião da Xuxa foi atingido por um raio.Uma noiva morreu em acidente de helicóptero enquanto o noivo aguardava no altar.  Outras aeronaves cairam em cemitério do PR e em Manaus
4. Renan Calheiros foi afastado da presidência do senado pelo STF.
5. Grêmio foi campeão da copa do Brasil e Chape venceu sulamericana.
6.  Pokémon Go liberou nova geração de pokémons. 
7. 4 dias após o rival Grêmio vencer a Copa do Brasil, o Internacional caiu para série B pela primeira vez.
8. Caminhão invadiu feira de Natal em Berlim. O incidente culminou em mortes e também deixou feridos.
9. Senado aprovou a PEC do Teto em segundo turno. ONU se manifestou dizendo que iniciativa aumentará desigualdade no país.
10. Chegou ao fim o casal Cajout.
11. Camilla Cabello saiu do Fifith Harmony
12. Também chegou ao fim  o programa do Jô
13. Clarice Falcão lançou clipe que viralizou por consistir em pessoas mostrando suas genitais. 
14. Avril Lavigne anunciou que deve lançar novo álbum.
15. Morreu George Michael.
16. Vin Diesel foi entrevistado pela youtuber Carol Moreira, que ficou desconfortável com as investidas do ator.
17. Naufrágio matou atletas e torcedores de um clube de futebol de Uganda.
18. Carrie Fisher, a princesa Leia, faleceu após alguns dias internada. 
19. A Lutadora brasileira Amanda Nunes venceu Ronda Rousey no UFC, mantendo o cinturão.